Документи, видані та мають юридичну силу на території однієї держави, можуть бути використані на території іншої держави лише після їх легалізації в установленому порядку, якщо інше не передбачено законодавством держав або положеннями міжнародних договорів, які скасовують процедуру легалізації, учасниками яких є держави.
Існує два види легалізації:
- проставлення штампу «Апостиль», та
- Консульська легалізація.
З метою спрощення застосування на території однієї держави офіційних документів, що походять з території іншої держави, ряд держав було прийнято Конвенцію, яка скасовує вимогу легалізації іноземних офіційних документів (Гаага, 5 жовтня 1961 р. “Convention de la Haye du 5 october 1961”).
Гаазька конвенція скасовує для країн-учасниць вимогу дипломатичної чи консульської легалізації офіційних документів, що надсилаються до тієї чи іншої з цих країн, та замінює цю процедуру на простощення апостилю.
